Der Gunung Agung (auf deutsch "großer Berg") ist ein aktiver Vulkan und mit 3142 m die höchste Erhebung auf Bali. Der Agung gilt seit jeher als heiliger Berg und wird vielfach als Symbol des mythologischen Berges Meru und damit des Zentrums der Welt angesehen. Dieser Bergkult mischt sich mit der Verehrung Shivas, besonders in seiner Form als Sonnengott Surya, und mit einem Ahnenkult. In religiösen Zeremonien wird der Berg bestiegen, um dort in Palmblättern heiliges Wasser aufzufangen, mit dem dann die Pilger benetzt werden.
Die letzte große Eruption war 1963 bei der als 1600 Menschen ihr Leben verloren haben. Bereits im Jahr 2018 brach der Vulkan mehrfach erneut aus, so dass ich mit gehörigem Respekt für 2 Wochen mein Quartier unweit des Berges bezogen habe. Postwendend brach der Vulkan in der Nacht auf den 13. Mai 2019 gegen 2 Uhr morgens mit einem großen Knall und spürbarem Beben aus. Ich war sofort auf den Beinen und als ich den Feuerschein mit Rauchsäule sah, hatte ich in Windeseile Geld, Pass und Flugtickets eingepackt und mich auf die Evakuierung eingestellt... und es geschah nichts... Die Einheimischen leben längst mit diesen regelmäßigen, "kleinen Hustern" des Berges. Ein weiterer, von einer spektakulären Explosion begleiteter Ausbruch ereignete sich dann in der Nacht auf den 18. Mai 2019. Die dritte Eruption am 23. Mai 2019 hat mich dann schon nicht mehr groß aufgeregt. An jedem Morgen danach präsentierte sich der Agung, als wenn nichts gewesen wäre. Nur die dünne Ascheschicht auf der Terrasse erinnerte an den nächtlichen Ausbruch.
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